Der junge Boualem, der in Bab el-Oued, einem lebendigen, historischen Stadtteil von Algier lebt, arbeitet in einer Bäckerei. Als er sich an einem Nachmittag zu Hause ausruhen will, schreckt ihn die Stimme des Vorbeters auf, die aus dem Lautsprecher auf der Terrasse seiner Wohnung über die Stadt dröhnt. In plötzliche Wut versetzt, demontiert Boualem mit wilder Entschlossenheit den Lautsprecher und wirft ihn ins Meer. Diese Tat, die sich Boualem selbst nicht richtig erklären kann, versetzt das Quartier in Aufruhr. Eine Gruppe junger Männer macht sich, unter der Führung von Said, auf die Suche nach dem Schuldigen, um ihm eine Lektion zu erteilen ...
Packende Ereignisse führen finden in Bab el-Oued statt und lassen die Atmosphäre dort lebendig werden, die so oft auch komische und liebenswerte Seiten hat: Frauen auf den Terrassen oder in ihren Häusern, Tagediebe und junge Menschen ohne Arbeit, im Bann von Drogen oder kleinen Delikten, orientierungslos, oft verloren oder von zunehmender Intoleranz gepackt. Und schließlich ist da auch die verborgene Liebe zwischen Boualem und Yamina, der Schwester ausgerechnet von Said.